在蕭氏集團高管眼中，科技與質量同等重要，從某種程度上說，科技比質量更為重要，因為産品質量可以使企業維持生存，而隻有科技創新才可以促使企業不斷發展壯大。9年來，蕭氏企業已獲得國家專利7個，其中包裝設計專利3個，茶葉産品和設備專利4個，是湖北省擁有自主知識産權最多的茶葉企業。
          本世紀初，蕭氏集團在茶葉加工領域率先實施能源替代工程，為确保國家實施天然林保護和長江防護林建設，改傳統的加工用柴為其他能源替代，在初步确定“柴改煤”之後，發現每加工1公斤幹茶用原煤成本隻需0.50元，比用木柴0.85元節約成本0.35元。雖然成本降低了70%，但蕭氏集團并不滿足這個水平，邀請農業部門的茶葉科技人員在公司的基地樂天溪幾個茶廠進一步深入研究，充分利用各種丢棄的影響田園風光的植物殘骸制成碎末拌入原煤而做成“複混煤”，通過對“複混煤”的燃燒對比試驗，得到的結論是：1、複混煤制茶汽化失水速度快，有利于殺青工藝；2、用複混煤可節約能源，複混煤的标煤消耗量分别比原煤和木柴少22.22%和34.53%；3、用複混煤可以降低生産成本，每生産1公斤幹茶，複混煤成本為0.39元，原煤為0.50元，木柴為0.85元；4、用複混煤可以保護森林，美化環境，促進農村精神文明建設。因此，這項研究成果獲得市、區科技進步獎。按說使用“複混煤”既可節約能源、降低成本，還可保護生态，企業就已得到滿足，但蕭氏集團對科技的追求是無止境的，因為他們知道原煤在燃燒過程中産生的二氧化硫等有害物質會污染加工廠周邊的茶樹和森林，因此，他們已着手向用電、用汽、用油過渡。
          在全球制茶曆史上，尚無清洗鮮葉的先例，就是在大專院校茶學專業的教科書上，對制茶所用茶樹鮮葉的要求也是“不采露水葉”、“不采雨水葉”，然而蕭氏集團的老總們卻逆向思維：如果把茶鮮葉表面的灰塵、鳥蟲排洩物等污垢清洗之後再進行不落地連續加工，這樣的茶産品不是跟食品一樣更清潔、更衛生，對人體健康不是更有利嗎？于是他們從2003年起組織科技攻關，對清洗設備和清洗工藝進行研究，到2006年，全國茶葉學會年會在三峽召開，蕭氏集團抓住這個機會，在會上提出想法并彙報了研究進展情況，立刻引起在場10多位全國知名茶葉專家的關注，專家們認為：洗茶改變了全世界的制茶觀念，真正把茶葉加工從農産品轉變到了食品加工的概念上來了。會後，蕭氏集團的科研隊伍對清洗設備和清洗工藝作了進一步完善，2007年初獲得國家專利後委托浙江上洋機械生産設備，10月20日，“2007[CN]制茶裝備清潔化論壇暨清潔化生産線演示會”在浙江衢州隆重召開，來自全國17個省市540多名專家、學者和業界代表出席了本次盛會。夷陵區科協主席韓慶春代表蕭氏集團在會上作了清潔化生産線的主題學術報告。[CN]農科院茶葉研究所研究員權啟愛現場考察生産線後高度肯定了設備的技術性和可行性，他在大會發言中說：“曾經品嘗過蕭氏茶，蕭氏一直注重茶葉滋味最優化，好喝、健康是蕭氏茶傾力打造的特色和亮點，經過4年的水洗研究，不僅全部解決了茶鮮葉本身表層的粉塵泥沙、鳥蟲糞便、蟲卵等雜物滞留對茶葉品質的影響，又充分結合了三峽區域茶鮮葉特征，茶鮮葉清洗流水線的成功研制，将為茶葉加工從農副産品向食品加工工藝的提升做出曆史性的貢獻”。國家教育部茶學組組長、湖南農業大學博士生導師施兆鵬不僅高度評價了茶葉研發和生産企業的開拓思維，也充分認可了整套設備的設計理念。他說：“茶葉生産企業擁有自主的生産設備知識産權，其本身就是史無前列，這次展示的蕭氏集團清洗生産線，不僅代表了當前國内茶葉生産加工領域的最高水平，同時也開創了茶葉生産加工企業與茶機制造企業創新合作、互利互補的全新局面，這必将促進[CN]茶産業鍊更加現實化的良性循環發展”。蕭氏集團正在興建的年産1000噸綠茶加工廠将首次安裝茶鮮葉清洗生産線，2008年春茶投入生産，屆時，這個湖北省規模最大、全國科技領先、世界茶鮮葉清洗工藝獨創的加工廠将更多吸引專家、學者和業界朋友的光顧和考察。
          在蕭氏集團9年曆程中，對企業文化的喧染也十分重視，在他們的專賣店裡，地面設計有小橋流水，貨櫃貨架古色古香，各種款式的包裝陳列令人眼花缭亂，在職工通道的顯著位置供奉着茶聖陸羽的雕像……在人文環境方面，他們經常組織員工到外地參觀考察，到旅遊景點開展茶藝表演和有獎知識競猜等集體活動。他們還經常參與鄉鎮舉辦的新農村文體活動、新型農民教育培訓、青年企業家發展論壇、制茶技術大比武等活動，與大專院校來基地實習的學生相互取長補短，共同切磋技藝。2007年，集團公司還創辦了企業内刊《蕭氏茶業信息》，作為向政府彙報情況的載體、與業界交流信息的平台、向茶農傳播技術的資料、供員工交流思想的園地，已得到各級領導和業界專家的贊譽，受到廣大基層幹部和茶農的歡迎，到目前為止已有許多文章被《[CN]茶葉市場》、《茶葉世界》、《茶世界》、《夷陵通訊》等雜志和網站轉發，對提高蕭氏集團的知名度起到了不可估量的作用。
          現在，蕭氏企業已進入湖北省農業産業化重點龍頭企業、湖北省林業産業化重點龍頭企業，連續兩年“[CN]茶葉行業百強企業”，2006年總排名第49位，2007年排列至25位，均居湖北[DY]位，同時還被授予“[CN]茶葉學會茶葉科技示範基地”。蕭氏牌茶葉産品獲湖北名牌産品、[CN]著名品牌和世界綠茶金獎。蕭氏牌商标獲“湖北省著名商标”。蕭氏集團黨委書記、董事長肖勇個人獲“宜昌十大傑出青年企業家”、“宜昌市新長征突擊手”、“第七屆湖北省扶貧獎”、“[CN]青年創業獎”和“全國農村青年創業緻富帶頭人”。
          蕭氏九年，已經創造了[CN]茶界奇迹。但集團掌門人肖勇卻并不滿足，他告訴筆者說，下一步計劃是花5年時間，投資4個億，在宜昌建成[CN]首家茶葉高新科技工業園區，融茶葉包裝彩印廠、茶葉機械制造廠、出口茶葉精制廠、茶飲料廠、茶粉加工廠、茶皂素加工廠、茶多酚加工廠、抗氧化劑制品廠、茶葉保健食品廠、茶樹專用肥廠和茶樹花開發應用中心等一區，形成“一園多廠”的茶産業集群化發展格式。确保蕭氏集團15周年慶典之時，年營銷總額突破20億元。